Im Folgenden wird nun die Geschichte der Kreditkarte dargestellt, welche erstaunlicherweise bereits im Jahre 1887 ihren Anfang besaß:
1887: In einem von Edward Bellamy verfassten Science-Fiction-Roman taucht der Begriff der Kreditkarte das erste Mal auf. Die von Edward Bellamy beschriebene Kreditkarte dient zum bargeldlosen bezahlen und besteht aus Papier. Durch Abschneiden von Papierstückchen beim Bezahlen, wird der Zahlungsvorgang abgeschlossen, bis die Karte vollständig verbraucht ist. Die Kreditkarte stellt hier noch keine komplexe Beziehung zwischen Kunden und Banken dar, sondern soll letztlich nur das Bargeld ersetzen.
1924: Die „Western Union“, ein amerikanisches Industrieunternehmen, bringt die erste Kreditkarte auf den Markt. Das Unternehmen bot Kunden ihres Vertrauens die Karten an und ermöglichten ihnen das bargeldlose bezahlen. Fällige Rechnungen konnten zu einem späteren Zeitpunkt oder in Raten beglichen werden.
Auch die „General Petroleum Corporation“ brachte in diesem Jahr ihre Kreditkarte auf den Markt, zunächst nur für Mitarbeiter und besondere Kunden. Später jedoch konnte jeder Kunde eine solche Karten erhalten , um Benzin und Serviceleistungen rund um das Auto begleichen zu können.
1949: Bei einem Geschäftsessen stellte der New Yorker Geschäftsmann Fran Mcnamara fest, dass er nicht genug Bargeld zum bezahlen der Rechnung bei sich hatte. Dieser Vorfall beschäftigte ihn so sehr, dass ein halbes Jahr später seine Einführung der „Diners Club“ Kreditkarte gefeiert werden konnte.
1951: Die Master-Card wird durch die Ney Yorker „Franklin Bank“ eingeführt, welche auch, anders als die Diners Club Karte, in Geschäften und nicht nur in Restaurants eingesetzt werden kann. Auch außerhalb New Yorks erfreute sich die Master Card größter Beliebtheit. Schließlich durften Banken in jeder größeren amerikanischen Stadt die Master Card ausgeben.
1958: Zu den bisherigen Kreditkartenanbietern kommen zwei weitre hinzu, die Karten der American Express und die der Bank of America.
1964: Die erste Kreditkarte außerhalb der USA wird in Schweden, vom Bankier Wallenberg, eingeführt, welche Europaweit unter dem Namen „Eurocard“ bekannt wird.
1966: . Die Interbank Card Association (ICA) , die erste Kreditkartengesellschaft, wird gegründet, welche später in Master Card International umbenannt wird. Anders als bisher vertritt die ICA nicht nur eine einzige Bank, sondern mehrere. Die Bank of America bildete zusammen mit den Lizenznehmern die Nabanco (National Bank Americard Corp.), welche für die USA dient und die Ibanco, welche für die restlichen Länder dient.
1968: Um die Kreditkarten auch außerhalb der USA zu vertreiben, bilden Eurocard und MasterCard International eine Allianz.
1977: Americard ändert seinen Namen auf Visa. Hauptziel der dahinterstehenden Kreditkartengesellschaften Nabanco und Ibanco ist primär die Vereinheitlichung des Kartennutzungsstandards.
1980: Der noch heute verwendete Magnetstreifen wird eingeführt und standardisiert. Initiator hierfür ist Eurocheque International S.C gewesen. Somit stand einem weltweiten Einsatz der Kreditkarte nichts mehr im Wege.
1983: Es erfolgt eine weitere Standardisierung zur gemeinsamen Nutzung von Geldautomaten.
1993: Obwohl bereits 1982 die Visa Card in Europa ausgeteilt wurde, wurde erst die Visa Deutschland e.V. gegründet. Die ersten Visa Karten kommen auf den deutschen Markt.
2003: Die Eurocard wird zur Mastercard. An mehr als 30 Millionen Akzeptanzstellen ist der Einsatz von Mastercards nun möglich.
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